L’engouement pour les cannabinoïdes se poursuit alors que le HHC, chimiquement connu sous le nom d’HexaHydroCannabinol, est l’un des derniers venus dérivés du chanvre.

Comme le delta-8 THC , le delta-10 THC et d’autres cannabinoïdes apparentés, de nombreuses questions tournent autour de ce qu’est le HHC, de son statut juridique, de son origine, etc.

Alors que HHC semble émerger sous les projecteurs récemment, ce n’est pas vraiment nouveau.

Le composé semi-synthétique a été découvert pour la première fois dans les années 1940 par un chimiste nommé Roger Adams grâce à un processus appelé hydrogénation. Adams a ajouté deux molécules d’hydrogène au delta-9 THC, le principal composé psychoactif présent dans le cannabis, pour convertir le THC en HHC, rapporte Way of Leaf .

Alors qu’Adams a synthétisé du HHC à partir de THC dérivé du cannabis, aujourd’hui, il peut également être converti à partir de cannabinoïdes dérivés du chanvre tels que le delta-8, selon Roger Brown, président et fondateur d’ ACS Laboratory , un laboratoire de test du cannabis, du chanvre et du CBD. en Floride.

Comment est fabriqué le HHC ? L’hydrogénation expliquée.

Le HHC a été affirmé par beaucoup comme étant naturellement présent en quantités infimes dans le cannabis ; cependant, cela n’a pas été prouvé par des recherches évaluées par des pairs. Par conséquent, tout le HHC sur le marché est actuellement dérivé de la conversion du THC ou d’un autre processus de synthèse.

Le HHC est le plus souvent converti en laboratoire à l’aide d’un processus d’hydrogénation, qui nécessite généralement l’ajout d’hydrogène et l’utilisation d’un catalyseur métallique, comme le palladium, explique Greg Gerdeman, Ph.D., scientifique et éducateur sur le cannabis et cofondateur de NASHCX ( Bourse des marchandises de Nashville) .

Allison Justice, Ph.D., PDG de The Hemp Mine , une entreprise de chanvre CBD intégrée verticalement en Caroline du Sud, affirme que le même processus d’hydrogénation est utilisé pour fabriquer de la margarine, un substitut courant du beurre.

« L’huile végétale, quand elle est hydrogénée, ça devient de la margarine », dit-elle. « Donc, ce processus est utilisé dans les produits que nous consommons quotidiennement. Cependant, le processus peut être dangereux pour ceux qui ne sont pas qualifiés, ou qui n’ont pas les bonnes procédures ou le bon équipement.

Gerdeman est d’accord, comme il l’a dit dans un e-mail, « travailler avec ces réactions est une chimie sérieuse ».

« Les catalyseurs sont considérés comme » pyrophoriques « , ce qui signifie qu’ils s’enflamment facilement dans certaines conditions », a-t-il déclaré, ajoutant que le traitement du HHC présente un risque d’explosion.

Lors de la fabrication de HHC, vous commencez généralement avec un cannabinoïde propre et purifié comme le THC et le mettez dans un environnement réducteur, dit Gerdeman. « Cela conduit à cette hydrogénation en présence d’un solvant approprié et d’un catalyseur métallique pour améliorer l’efficacité de la réaction », ajoute-t-il.

Pour mieux comprendre l’hydrogénation, décomposons la signification de « delta » dans delta-8, « tétra » dans tétrahydrocannabinol et « hexa » dans hexahydrocannabinol.

La différence chimique entre delta-8 et delta-9 est l’endroit où la double liaison est située sur la chaîne d’atomes de carbone. Ainsi, le « delta » dans delta-8 fait simplement référence à la position où se trouve cette double liaison, dit Gerdeman.

Le HHC est-il légal ?

Le statut juridique de HHC est actuellement ambigu en France, USA et dans de nombreux pays. Certains disent que c’est légal s’il est fabriqué à partir d’un composé dérivé du chanvre comme le delta-8, tandis que d’autres ne sont pas d’accord.

« Cela devrait être illégal en fonction de la matière de départ », déclare le Dr Ethan Russo, MD , neurologue certifié et PDG et fondateur de CReDO Science . « Ma position est que même le delta-8 dérivé synthétiquement qui existe est illégal. Dans la loi originale sur les substances contrôlées de 1970, la fibre de chanvre, par exemple, n’est pas illégale, mais une fois que vous commencez à faire des extractions chimiques dessus, ça l’est. Le delta-8 est un isomère du delta-9 THC. Il y a une loi du Congrès de 1986 aux USA appelée Federal Analogue Act qui dit que si vous fabriquez une molécule liée à quelque chose qui est une substance contrôlée de l’annexe I, ce que vous avez fabriqué peut également être considéré comme l’annexe I et illégal.

Quels sont les effets du HHC ?

Brown décrit les effets du HHC comme « un sentiment de bonheur, une énergie accrue et un faible niveau d’euphorie ». Cependant, il dit qu’il ne pense pas qu’il soit compétitif avec le cannabis (avec principalement du delta-9 THC) en termes d’effets ou de bienfaits médicinaux.

« Nous sommes en train de mener une enquête sur les effets rapportés en fonction du type de produit que les gens utilisent : 25 mg de gomme de HHC », a déclaré Brown dans un e-mail. « C’est juste anecdotique que les effets soient d’un cannabinoïde psychédélique doux, mais il n’y a pas eu d’études publiées connues sur les humains. »

En ce qui concerne la puissance, Gerdeman a déclaré dans un e-mail que le HHC est moins puissant que le delta-9 et potentiellement moins puissant que le delta-8 ; cependant, cela varie « parce que la chimie qui crée le HHC est incohérente dans toutes les méthodes », a-t-il déclaré.

« La façon dont le HHC se lie aux récepteurs endocannabinoïdes est différente du THC et similaire au delta-8 », a déclaré Brown dans un e-mail. « Il ne s’agit pas de plus ou moins puissant, c’est différent – à la fois les effets et les différentes mesures de puissance. »

Parce que HHC est synthétique, Russo dit que les individus peuvent même ressentir des effets secondaires indésirables supplémentaires.

« Le système endocannabinoïde est très finement réglé », déclare Russo. « Le THC seul est en fait trop fort, … c’est pourquoi on l’appelle un agoniste faible au niveau du récepteur CB1. Cela signifie que son affinité pour le récepteur est faible à moyenne. »

« Lorsque vous avez quelque chose comme l’agoniste synthétique ou comme HHC, c’est plus fort que cela, et cela signifie que vous êtes très susceptible d’avoir des effets secondaires, peut-être même avant d’en tirer les bénéfices », ajoute Russo.

Le HHC a une longueur d’avance sur le THC : c’est la stabilité, dit Gerdeman.

« En ajoutant ces deux hydrogènes supplémentaires, le HHC a une structure cyclique entièrement saturée, qui est plus stable pour la conservation en continu », a déclaré Gerdeman dans un e-mail. « Pour moi, c’est la caractéristique la plus intéressante et la plus utile du HHC en tant que thérapeutique potentielle. »

Le processus de test

Brown dit que le laboratoire ACS teste actuellement des produits pour le HHC tous les jours, le plus souvent sous la forme de produits comestibles ou de vaporisateurs.

« Cela commence vraiment à bouger sur le marché », dit-il. « Nous le testons chaque jour à partir d’un niveau de puissance et aussi d’autres cannabinoïdes mineurs qui l’accompagnent, et aussi pour les métaux du point de vue de la sécurité », dit-il.

Brown dit qu’il a commencé à recevoir un nombre « incroyable » de demandes de renseignements sur les tests HHC vers octobre de l’année dernière, ce qui a incité le laboratoire à commencer à rechercher et à développer une méthode de test appropriée pour le cannabinoïde.

Il dit que les tests pour les produits HHC sont entièrement différents des tests pour delta-9 ou delta-8. Cependant, l’objectif de tester ces produits est le même : s’assurer qu’ils sont sans danger pour la consommation et qu’ils ne contiennent pas de métaux résiduels, de solvants, de pesticides, etc.

L’avenir des cannabinoïdes enivrants
Brown dit qu’il ne pense pas nécessairement que HHC présente une nouvelle opportunité de marché pour les entreprises, mais plutôt une extension du marché.

« C’est un peu différent du delta-8. Je veux dire, le delta-8 a été interdit dans de nombreux États. Donc, cela crée simplement une extension de marché pour ceux qui ont un canal de distribution pour le delta-8 ou pour les produits à base de chanvre CBD, donc c’est juste une autre extension de la gamme de produits », explique Brown. Cependant, il pense que le marché des cannabinoïdes comme le HHC, l’acétate de THC-O et le delta-9 THC est « là pour rester ».